Depuis quelques années l’image de la pandémie du virus de l’immunodéficience humaine (VIH) s’est profondément modifiée.

Cependant, le nombre de nourrissons nés infectés par le VIH augmente jour après jour. L’épidémie de SIDA représente un grave recul dans les progrès réalisés en matière de bien-être et de survie des enfants. En effet, la différence de prise en charge et de suivi des personnes malades entre les pays plus riches et les plus pauvre explique ces statistiques.

Le virus de l’immunodéficience humaine (VIH) est la cause du SIDA. Lorsqu’une personne est infectée par le VIH, le virus attaque et affaiblit le système immunitaire. À mesure que le système immunitaire s’affaiblit, la personne est exposée à des infections potentiellement mortelles ou à des cancers. Lorsque cela se produit, la maladie est appelée SIDA.

Le VIH peut être transmis au fœtus ou au nouveau-né pendant la grossesse, l’accouchement ou l’allaitement.

La prise en charge des femmes enceintes vivant avec le VIH en Suisse est un domaine prioritaire, où l’accent est mis sur la prévention de la transmission mère-enfant grâce à un suivi médical strict et à l’accès aux traitements antirétroviraux.

Suivi et traitements

1. Traitement antirétroviral : Les femmes enceintes vivant avec le VIH doivent suivre une thérapie antirétrovirale pendant la grossesse pour maintenir une charge virale indétectable, réduisant ainsi le risque de transmission au bébé. Ce risque peut descendre à moins de 1 % avec un traitement approprié.
2. Accouchement : Selon le niveau de charge virale, un accouchement par voie basse est généralement possible. En cas de charge virale détectable, une césarienne planifiée est privilégiée pour minimiser les risques de transmission.
3. Allaitement : En Suisse, l’allaitement est possible pour les mères séropositives, mais elles doivent suivre des contrôles réguliers.

En l’absence de traitement, le risque de transmission du VIH d’une mère à son bébé se situe entre 15-30%. Aujourd’hui avec la mise en place d’un traitement, ce risque passe à moins de 1%.

Prévention et dépistage

• Toutes les femmes enceintes sont encouragées à effectuer un test VIH dans le cadre des examens prénataux pour détecter une éventuelle infection et débuter un traitement rapidement.
• En cas de diagnostic tardif, un traitement intensif est mis en place dès que possible pour protéger la santé de la mère et réduire les risques pour l’enfant.
• Compte tenu de l’importance vitale du lait maternel et de l’allaitement pour la santé des enfants, de la prévalence croissante de l’infection par le VIH dans le monde entier, et du risque de transmission par l’allaitement maternel, il est crucial d’établir des politiques concernant le VIH et l’alimentation des nourrissons.

Soutien et couverture médicale

• Le système suisse garantit un accès équitable aux soins pour toutes les femmes enceintes vivant avec le VIH, y compris une prise en charge spécialisée et des suivis rapprochés.
• Les services incluent un soutien psychosocial pour accompagner les femmes dans leur grossesse et leur maternité.

Actuellement, il est reconnu que la majorité des transmissions verticales du VIH survient en fin de grossesse et durant l’accouchement. Les facteurs de risque majeurs sont la rupture prématurée ou prolongée des membranes, une charge virale élevée, une immunosuppression avancée ainsi que l’allaitement maternel. Le risque de transmission hors de toute intervention médicale est de l’ordre de 20%.

Des progrès importants ont permis de réduire considérablement la transmission du VIH de la mère à l’enfant dans notre pays grâce à des protocoles médicaux standardisés et à une prise en charge efficace, comme le montrent les rapports suisses sur les stratégies de traitement et de prévention. Ces efforts s’inscrivent dans les objectifs mondiaux d’élimination des nouvelles transmissions de VIH d’ici 2030.

Si je suis patiente VIH et je souhaite avoir un enfant

En Suisse, il n’existe pas de loi explicite qui interdise aux couples affectés par le VIH d’avoir recours à une aide médicale afin d’avoir des enfants. Dans le souci d’éviter la contamination du partenaire séronégatif et/ou du futur enfant, cette aide peut être apportée aux couples demandeurs, allant de la procréation médicalement assistée (PMA) au suivi de la grossesse de manière multidisciplinaire.

La loi suisse sur la procréation médicalement assistée subordonne cette technique au bien de l’enfant et la réserve aux couples qui, selon leur âge et leur situation personnelle, paraissent être à même d’élever l’enfant jusqu’à sa majorité. La plupart des patients affectés par le VIH ayant de nos jours un pronostic de vie satisfaisant – l’infection par le VIH étant considérée comme une maladie chronique – ne peuvent donc plus être exclus de ce texte de manière péremptoire. Par ailleurs, cette même loi autorise la PMA lorsque le risque de transmission d’une maladie grave et incurable aux descendants ne peut être écarté d’une autre manière: bien que chronique, l’infection VIH reste une maladie incurable et seule une prise en charge adéquate pourra permettre de diminuer le risque de transmission du VIH à la mère et à l’enfant à naître.